Materialismo histórico - 21 - a representação de coisa nenhuma

Não se quer entrar por caminhos complicados. Mas todos o são com a preocupação de se estar a ser "sério", embora sem a pretensão de fazer mais do que apontar pistas de reflexão. Sérias, mas apenas pistas. Já quando se falou do aparecimento (descoberta-invenção) da roda, e noutros passos, se sentiu necessidade de fazer este alerta: não se pretende estar a “fazer” ou a “refazer” História. Estes episódios sobre materialismo histórico resultam de estudo, de reflexão, e pretendem, apenas, estimular reflexão.
Parafraseando Gedeão, e na sequência do último “passo”, quando o homem se põe a pensar o mundo pula e avança. Ora, quando o ser humano começou a ter coisas suas, iniciadas as relações sociais com base na propriedade, começou a ter necessidade de as contar, para saber se alguma perdera ou lhe fora roubada (ou acrescentada…).
Quantos escravos são os meus?, quantas cabeças de gado são as minhas?
Perguntas simples, pouco mais que primitivas. Como responder? Como sempre, com o que se tinha à mão: a mão! Tantos escravos quantos os dedos da mão que se recolhem, com simbologia que a romana (mas não só) expressa bem, fazendo-a corresponder aos dedos – I, II, III, IIII – e à mão, se é a mão toda – V –; se ainda há escravos para além da “mão cheia” juntam-se-lhe dedos – VI, VII, VIII –, mas se já forem muitos mas as duas mãos ainda tem dedo de sobra, pode procurar-se ajuda para fazer as contas que servem para ver se está tudo certo – IX –, e se chegar outro passam a ser as duas mãos – X. E por aí fora, arranjando sinais, (ar)riscando.
Mais uma vez, a correspondência (agora entre corpo, dedos, e coisas) a dar resposta à satisfação de uma necessidade.
E, como sempre, as necessidades reais a exigirem mais e mais. Um enorme salto foi o da descoberta do ZERO, do 0. Que é a correspondência a coisa nenhuma. A abstracção levada à sua representação, à sua simbolização.
A existência do 0 (zero) foi da maior importância para o desenvolvimento das forças produtivas. Porque, entre outros factos, possibilitou que os seres humanos passassem a poder operar com números a partir de uma simbologia decimal - pois se temos dez dedos à mão (normalmente)! -, em que o nada também se representa. Uma dezena (duas mãos, um corpo!) e nada de outra mão de outro corpo: 10! E por aí fora…
(Experimente-se fazer operações simples, de multiplicar, por exemplo, 514 por 28 em numeração romana – DXIV vezes XXVIII!)
Para não falar de outras complicações, e em outros sistemas e simbologias numéricos (ou “linguagens”) que o decimal veio a possibilitar. E que também travou, porque muito mais racional teria sido a passagem por um sistema duodecimal, o que explica o recurso à dúzia, ao quarteirão, à grosa (doze dúzias, isto é, 144 em sistema decimal e 100 em sistema duodecimal). Mas não nascemos com 6 dedos em cada mão…
Espero não ter abusado… e afastado “clientela! Mas, em materialismo histórico, tem de se referir esta determinante descoberta!