Mandela - 4 (11 de Fevereiro de 1990)

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No dia da minha libertação, acordei, após algumas horas de sono, às 4.30 da manhã. O dia 11 de Fevereiro foi um dia sem nuvens, de fim de Verão, típico da Cidade do Cabo. Fiz uma versão abreviada dos meus exercícios de ginástica do costume, lavei-me e tomei o pequeno almoço. Telefonei depois a algumas pessoas do ANC e da UDE na cidade do Cabo, para virem à minha casa a fim de nos prepararmos para a minha libertação e trabalharmos no meu discurso. O médico da prisão apareceu para me fazer um breve exame. Não me preocupava com a minha libertação iminente, mas com o muito que tinha de fazer antes dessa altura. Como acontece tantas vezes na vida, a importância de um determinado momento perde-se na confusão dos milhares de pormenores.

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Um dos problemas a serem resolvidos era onde passaria a minha primeira noite de liberdade. Eu inclinava-me para a passar em Cape Flats, nas townships animadas de mestiços e negros da Cidade do Cabo para assim mostrar a minha solidariedade para com o povo. Mas os meus colegas, e depois a minha mulher, argumentaram que, por razões de segurança, devia ficar com o Arcebispo Desmond Tutu em Bishopscourt, uma zona residencial num subúrbio de brancos. Não era um sítio onde me tivesse sido permitido viver antes de ir para a prisão, e achei que passar a minha primeira noite em liberdade numa zona rica de brancos transmitiria uma impressão errada. Porém, o comité explicou que Bishopscourt se tinha tornado mulrirracial sob a tutela de Tutu e simbolizava um não-racialismo aberto e generoso.

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